めんの製造工程

食塩、かんすいなどを水に溶かす作業です。
食塩は「めん質」や味のために、小麦粉1㎏に対し、通常10～30g。かんすいは中華めんの「めん質」と味のために、1～2g（ノンフライめんは3～6g）程度が使われます。

混ねつ機（ミキサー）で小麦粉と加水調整液を混ぜ合わせ、こねる作業です。液量は小麦粉1㎏に対し、0.3～0.4㎏。液温は20～30℃。時間は15～20分。ここでできあがった生地を「ドウ」といい、細かい網状の組織ができて、めん質の「こし」を生み出します。

生地を回転している２個のロールの間に通し、まず２枚のめん帯を作り、そのあと１枚にします。この工程でめん帯を強く、均一にします。ロールの間隔が狭すぎると、めん質が悪くなるため注意します。また、複合の前に、生地を一定時間熟成させる（ねかす）場合もあります。

厚さ10mm程のめん帯を圧延ロールにかけて、１mm前後まで薄くします。２個１組のロールを４組以上組み合わせ、徐々に薄くしていきます。ここでめんの網状組織を強化し、「こし」を強くします。途中、100分の1mmまで測定できるゲージを用いて厚みの一定化を図っています。

切刃・ウェーブ圧延後、めん帯を切り出し機にかけます。切刃が回転して、めん帯はめん線になります。
中華めんは18番から22番、和風めんは10番から26番という刃を使います。30mmの幅から18本のめんが切り出されるのが18番で、1本のめんの幅が約1.67mmとなります。中華めんの多くはウェーブがかかっていますが、それはめんを切り出した後にウェーブボックスという装置でめんを上下方向に位置規制することで付けられます。めんに強いウェーブがあることで、めんの間にすき間が多く空き、めん同士が上下に積み重ならず、接触部分を小さくすることができるので、めん同士のくっつきが防止できます。

大部分のめんは、連続蒸し機を通して蒸熱します。通常なら100℃の蒸気で1～5分間蒸します。ここでめんの中のでんぷんが消化できる状態となります（アルファー化）。

多くはここで、切断、型詰めします。めんを40～70cmに切断し、棒状乾燥めん以外のものは、丸型か角型の金属枠に１食ずつ入れて成型します。

めんを金属枠ごと140～160℃の揚げ油に入れ、1～2分通過させます。生地の段階で30～40％あった水分がここで3～6％になり、でんぷんのアルファー化がさらに進みます。

めんの処理後、100℃以上になっためんに冷風を吹きつけ冷まします。この後、重量・形・色・乾燥度・油揚げ状態・冷却温度などについて検査を行ないます。

できあがっためんは、別添の調味料やかやくとともにフィルムで密封するか、または容器に入れてから、アルミなどの蓋材で密封し、のちに収縮フィルムシートで包装します。